Bob Huggins de WVU démissionne de son poste d'entraîneur-chef de basket-ball après son arrestation pour conduite en état d'ébriété

Par Patrick Damp, Lauren Linder

Mis à jour le : 18 juin 2023 / 00h17 / CBS Pittsburgh

PITTSBURGH (KDKA) - L'entraîneur de basketball masculin de l'Université de Virginie occidentale, Bob Huggins, a annoncé sa démission et son intention de prendre sa retraite moins de 24 heures après que la police de Pittsburgh l'a accusé de conduite en état d'ébriété, une goutte d'eau qui a fait déborder le vase après avoir été critiqué pour plusieurs incidents récents.

Cynthia Yothers marchait sur Merchant Street, à côté de Ridge Avenue, vendredi soir, lorsqu'elle a croisé des policiers, des feux clignotants et un SUV noir au milieu de la route.

"J'espérais qu'il n'y aurait pas d'accident et que personne ne serait blessé ou quoi que ce soit", a déclaré Yothers. "On aurait dit que son pneu avait été endommagé d'une manière ou d'une autre, peut-être qu'il avait heurté un trottoir ou autre."

Cependant, elle ne savait pas qui était au volant, Bob Huggins, 69 ans, entraîneur de basket-ball masculin du Temple de la renommée de l'Université de Virginie occidentale.

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La police de Pittsburgh a déclaré qu'un agent l'avait trouvé en train de monter du côté conducteur du SUV juste avant 20h30. La voiture bloquait la circulation, avec un pneu crevé et déchiqueté.

Selon la plainte pénale, alors que l'agent tentait d'aider Huggins, elle a remarqué qu'il avait du mal à conduire la voiture et "a presque heurté le mur derrière lui". L'agent a alors allumé ses lumières et a appelé des renforts.

Les archives judiciaires indiquent que Huggins a échoué aux tests de sobriété standard sur le terrain et qu'il avait un taux d'alcoolémie de 0,210, soit plus de deux fois la limite légale. Les agents ont également constaté qu'il présentait des signes d'ivresse classiques, notamment des troubles de l'élocution et des yeux vitreux, et ont découvert deux sacs poubelles remplis de canettes de bière vides dans le SUV loué par WVU.

La police a déclaré que Huggins n'avait pas réalisé qu'il se trouvait à Pittsburgh. Au lieu de cela, il leur a dit qu'il pensait être à Columbus, Ohio, pour un camp de basket-ball. Il leur a dit que la dernière chose dont il se souvenait était de s'être arrêté dans un Burger King à Washington, en Pennsylvanie, vers 13h30.

Huggins a été l'entraîneur-chef de la WVU pendant 16 ans. Avant cela, il était entraîneur-chef de l'Université de Cincinnati, avant d'être licencié à la suite d'un incident similaire. La vidéo de surveillance de cet incident survenu en 2004 montre que Huggins échoue une fois de plus à un test de sobriété sur le terrain. La police l'a accusé de conduite en état d'ébriété, mais il n'a plaidé aucune contestation et a été licencié l'année suivante.

En mai, WVU a suspendu Huggins pour trois matchs et a réduit son salaire d'un million de dollars, après avoir utilisé une insulte homophobe à la radio de Cincinnati.

Avant d'annoncer sa démission, les étudiants, anciens élèves et fans de la WVU ont eu des réactions mitigées face au dernier DUI de Huggins.

L'ancien joueur, Drew Schifino, n'a pas joué sous Huggins, mais est lié à l'entraîneur. Il a déclaré à KDKA qu'il avait "beaucoup de respect pour [Huggins]" et "c'est juste malheureux que cela se soit produit". Schifino a également déclaré qu'il espérait que l'incident ne "ternirait pas l'héritage [de Huggins]", mais a déclaré qu'il "ne pouvait pas défendre ce que [Huggins] avait fait".

Huggins a été libéré en attendant une future audience préliminaire.

Tard samedi soir, Huggins a publié une déclaration affirmant que ses actions ne représentaient pas l'université et qu'il laissait tout le monde faire, y compris lui-même.

Nation des alpinistes :

Aujourd'hui, j'ai soumis une lettre au président Gordon Gee et au vice-président et directeur des sports Wren Baker les informant de ma démission et de mon intention de prendre ma retraite en tant qu'entraîneur en chef de basket-ball masculin à l'Université de Virginie occidentale avec effet immédiat.

Mes actions récentes ne représentent pas les valeurs de l'Université ni le leadership attendu dans ce rôle. Même si j'ai toujours essayé de représenter notre université avec honneur, je vous ai tous laissé tomber, ainsi que moi-même. Je suis seul responsable de ma conduite et je m'excuse sincèrement auprès de la communauté universitaire, en particulier auprès des étudiants-athlètes, des entraîneurs et du personnel de notre programme. Je dois faire mieux et je prévois de passer les prochains mois à me concentrer sur ma santé et ma famille afin de pouvoir être la personne qu'ils méritent.

Ce fut un honneur de ma carrière professionnelle de diriger le programme de basketball masculin à mon alma mater et je suis très fier de nos réalisations. Mais je suis très fier des jeunes hommes formidables qui ont choisi de passer leurs années de formation avec nous et qui ont continué à faire de grandes choses dans leur vie.