Quand une porte se ferme

Publié par Jessica Oakes le 30 août 2023 dans Culture, Top Stories.

Fatty C's Dog House, propriété de la faculté Ferris, déménagera en septembre alors que Raven Brewing et BBQ fermeront définitivement.

L'emplacement situé au 121 N. Michigan Ave. abrite Raven Brewing et BBQ depuis une décennie. La propriétaire Connie Freiberg, restauratrice gérant auparavant quatre établissements à Big Rapids et Manistee, a décidé de fermer le Raven afin de se concentrer sur son « bébé » et sa « passion », la vache bleue.

"Le bien le plus précieux dont nous disposons est notre temps", a déclaré Freiberg. « J'ai dû me demander à ce stade de ma carrière, qu'est-ce qui m'apporte de la joie ? Où est ma passion culinaire ? Et qu’est-ce que je veux vraiment faire ?

Après une introspection professionnelle, Freiberg a offert l'espace à Fatty C's en raison de la passion visible des propriétaires pour leur nourriture et leur travail.

"[Fatty C's propose] une nourriture vraiment excellente, mais l'endroit est vraiment pourri", a déclaré Freiberg. « Je suis sûr qu'il est difficile pour eux de s'épanouir. Et j'ai pensé : je ne veux plus faire de barbecue. Je vais donc leur demander s'ils souhaitent déménager leurs opérations dans mon espace et y mettre une ambiance et une énergie différentes.

Le Dr Kasey Thompson est professeur à l'université de commerce et copropriétaire du restaurant de hot-dogs Fatty C avec son mari, Bernard Agee. Dans un cas rare d'engagement communautaire et d'entreprise dirigée par des femmes, Thompson a « couru » vers l'offre de déplacer son restaurant d'un petit parking au centre du centre-ville historique de Big Rapids.

Fatty C's était à l'origine situé au 107 N. Warren Ave., niché derrière le toilettage pour animaux Jets Pizza et Dirty Dog. La devanture du magasin avait un espace limité et des sièges qui, selon Thompson, ne contribuaient pas à créer un environnement accueillant pour lequel ils travaillaient.

"Si le hall se remplissait, les gens ressentiraient en quelque sorte la pression de partir ou d'agir un peu plus vite", a déclaré Thompson. « Maintenant que nous avons l'espace, c'est bien plus un espace commun. Les gens peuvent s'asseoir et se détendre et parler… afin que les gens puissent profiter plus longtemps de l'énergie et de l'esprit de Fatty C. »

Freiberg et Thompson accordaient tous deux de l'importance au côté personnel de la restauration, parfois même plus qu'aux bénéfices.

« On ne voit pas cette histoire très souvent », a déclaré Thompson. « C'est parce que, et c'est une affirmation très générale, dans une société capitaliste, on cherche à créer le plus grand niveau de profit possible. C'est du business, non ? Donc, bien souvent, les décisions que vous prenez sont basées sur cela plutôt que sur une partie de ce lien humain… Depuis le tout premier jour où nous avons ouvert nos portes, nous voulions être intégrés dans la communauté. [Fatty C's est] un endroit sur lequel les gens peuvent compter, non seulement pour manger de la bonne nourriture, mais simplement pour se détendre et se reposer, s'asseoir et venir rire. Nous avons toujours représenté cela. Donc, pour que nous restions ainsi, vous devez le faire au lieu de gagner de l’argent. Et je suis juste très transparent.

Pour chaque lecture d’étudiant, Freiberg recommande le livre « Meurs avec zéro ». Écrit par le négociant en énergie Bill Perkins, il détaille la théorie selon laquelle il ne faut pas vivre sa vie dans le but de mourir riche au risque de gaspiller ses biens les plus précieux : le temps et le bonheur.

« [The Raven] ne fera pas faillite. Le restaurant connaît un énorme succès. J'ai pris une décision dans ma vie, ce n'est plus ainsi que je choisirai de passer mon temps", a déclaré Freiberg.

La fermeture du Raven se fera sans licenciement d'employés. Tous les employés de service qui souhaitent continuer à travailler sous Freiberg sont invités à travailler à la Vache Bleue juste à côté.

"Il y aura une certaine formation, il y aura une courbe d'apprentissage lorsque vous passerez du service de barbecue rapide et décontracté à la mise à niveau vers une cuisine raffinée", a déclaré Freiberg. « Mais ceux qui ont décidé de rester avec nous sont vraiment passionnés par cette transition. Et je suis passionné par l'idée de les aider à faire cette transition et de les former pour qu'ils deviennent d'excellents serveurs et un excellent personnel de cuisine.