TORCH ouvre la voie au logement des familles sans abri dans le comté d'Anderson

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29 août 2023, 7 h 03 HE

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Le groupe d'aide aux sans-abri d'Oak Ridge, dans le Tennessee, souhaite partager son modèle avec d'autres communautés comme solution aux défis auxquels sont confrontés les défenseurs du logement.

OAK RIDGE, Tennessee, 29 août 2023 /PRNewswire/ -- Dans le but de fournir rapidement un logement permanent aux familles sans-abri du comté d'Anderson, le Tennessee Out-Reach Center for Homeless (TORCH) a développé un parcours unique utilisant le programme de logement. Premier concept visant à sortir les familles de la rue en proposant une approche plus rationalisée.

Le modèle de TORCH met l'accent sur les familles avec enfants et garantit des refuges non collectifs en plaçant ces familles dans des logements unifamiliaux appartenant à l'organisation à but non lucratif. L'Oak Ridge Housing Authority (ORHA) gère ces installations au nom de TORCH, ce qui permet ensuite aux gestionnaires de cas de TORCH de consacrer plus de temps à aider les familles à trouver l'aide dont elles ont besoin pour obtenir un logement permanent.

« Notre devise est qu'aucun enfant ne dort dehors. Notre vision est qu'un enfant sans abri ne saura peut-être même jamais qu'il l'est en premier lieu », a déclaré le directeur exécutif de TORCH, Andy O'Quinn. « Il existe très peu d'endroits où les familles avec enfants peuvent se rendre lorsqu'elles se retrouvent sans abri. Nous avons mis notre communauté du comté d'Anderson au défi de nous aider à fournir quelque chose à ces familles et elles ont tenu leurs promesses.

En utilisant un modèle basé sur le concept du logement d'abord, TORCH identifie ceux qui ont besoin d'une aide immédiate et leur fournit un logement temporaire et non collectif pour une période plus courte que celle utilisée par la plupart des systèmes traditionnels.

TORCH possède deux logements temporaires appelés Agape House et Bookhart Village, où ils peuvent héberger temporairement jusqu'à neuf familles. ORHA supervise ces propriétés en concluant des contrats de location, en effectuant des inspections mensuelles et en veillant à ce que les clients maintiennent les unités propres et en bon état pour les futurs résidents.

Dans la plupart des systèmes, les familles sans abri sont placées dans un refuge d’urgence où elles vivent jusqu’à ce qu’un logement temporaire soit disponible. Les familles vivent ensuite dans le logement temporaire pendant deux ans avant de déménager dans leur propre résidence permanente.

Cependant, comme il n'y a pas de refuge d'urgence dans le comté d'Anderson, les familles sans abri ont dû se rendre dans un refuge du comté de Knox ou être placées dans un autre type d'établissement de vie communautaire. Le nouveau modèle de TORCH évite le besoin d'un abri collectif, et la plupart des familles de TORCH restent dans l'unité non collective pendant environ six mois. TORCH utilise la liste d'attente pour un logement public comme mesure de la durée pendant laquelle une famille peut rester dans l'un de ses logements.

La directrice exécutive de l'ORHA, Maria Catron, a déclaré que ce programme ne ressemble à rien de ce qu'elle a vu au cours de ses plus de 20 années de travail avec les autorités du logement dans tout le Sud-Est.

"Nous sommes en mesure de travailler ensemble pour sortir les familles des éléments et les installer immédiatement dans une maison non collective", a déclaré Catron. "TORCH identifie ces familles et assure une gestion continue des cas pendant que nous fournissons les services de gestion immobilière pour leurs logements. Ils sont autorisés à faire ce qu'ils font le mieux, et nous sommes en mesure de faire ce que nous faisons le mieux."

Elle a déclaré que depuis que l'ORHA entretient les propriétés, son équipe développe une relation personnelle avec les familles résidentes et que ce lien se poursuit à mesure que les familles emménagent dans des logements sociaux à long terme. TORCH et ORHA travaillent de manière transparente pour garantir que les familles sont identifiées, placées dans des unités d'habitation non collectives et que les unités sont correctement entretenues.

Le travail de TORCH avec l'ORHA est si réussi qu'ils pensent que d'autres communautés pourraient reproduire le concept pour permettre aux sans-abri de « s'abriter dans une future maison ».

"Il est de notre responsabilité morale de prendre soin des sans-abri", a déclaré Sheila Michel, fondatrice de TORCH. « Des régions comme le comté d'Anderson et d'autres petites communautés ont du mal à fournir des refuges d'urgence aux familles qui se retrouvent sans abri. Ce programme contourne ce besoin tout en aidant les familles sans abri à sortir de la rue. Nous avons eu un tel succès avec ce modèle que nous voulons partagez-le avec d'autres autorités chargées du logement et des groupes de défense des sans-abri à travers le pays.