Passer le flambeau troyen de Reggie Bush à Zachariah Branch ?

Maintenant, CELA était un début. Supprimez la sublime passe de touché de 76 verges transformée en échappé de Caleb Williams à Tahj Washington, et la victoire de Troie 56-28 de samedi était en partie vanille et tout à fait inquiétante étant donné le statut de « travail en cours » de la défense depuis maintenant 13 mois.

À part Zachariah Branch bien sûr. Électrique, tectonique, transcendant… choisissez votre adjectif pour son chef-d'œuvre polyvalent de 232 verges mis en valeur par sa réception de touché de 25 verges et son retour de coup d'envoi de 96 verges à la maison qui ressemblait à une pincée de Jalen Waddle, une touche de Devin Hester, et un soupçon de Reggie Bush. Ouais… j'y suis allé.

Il n'y a que deux joueurs universitaires que j'ai vus au cours des 20 dernières années qui ont coupé de manière plus douce, plus décisive et plus dévastatrice que Branch, Bush susmentionné et le légendaire porteur de ballon de Pitt, LeSean McCoy. Il en est encore aux balbutiements de sa carrière universitaire qui n'a maintenant que quatre quarts, mais le fait que Branch ressemble en tout point au prochain grand joueur à un chiffre de l'USC ne devrait pas être perdu pour The Trojan Family. Rappelez-vous, c'est de l'air vraiment raréfié :

Mike Williams, la première véritable recrue « freak » de l’ère Pete Carroll, a inauguré le premier championnat national des Trojans du 21e siècle. À juste titre, le numéro 1 original a eu une carrière troyenne décorée de deux ans avec 176 réceptions, 2 579 verges et 30 touchés, dont une passe emblématique à Matt Leinster, cimentant le triomphe des Trojans au Rose Bowl 2004.

Adoree' Jackson et Robert Woods, deux chevaux de Troie emblématiques n°2, avaient décoré des carrières universitaires. Le premier a réalisé 14 touchés au total, ce qui en fait peut-être le plus grand joueur bidirectionnel de l'USC, car Branch a été le premier cheval de Troie depuis Jackson à avoir un touché sur réception et un retour de coup de pied dans le même match. Alors que ce dernier a réalisé 253 réceptions, 2 930 yards et 32 ​​touchdowns.

Avant qu'il n'y ait WRU, l'USC WR GOAT original avec Lynn Swann était le n°3, Keyshawn Johnson. Débordant de fanfaronnade à l'USC dans les années 90 avec son célèbre slogan «passe-moi juste la foutue balle» qu'il a déposé dans la NFL, Keyshawn a réalisé 168 réceptions, 2 796 verges et 16 touchés en seulement deux saisons de Troie, y compris et plus particulièrement, étant nommé 1996 Rose. MVP du jeu de bol.

Et puis il y a Bush. Pas grand chose à dire ici à part le n°5 étant le joueur le plus électrisant et emblématique de l’histoire du sport. Oh, les 6 581 verges polyvalentes, 42 touchés au total, 34 victoires consécutives et le trophée Heisman ne sont pas mauvais non plus.

Cela nous clôt avec le n°8 Dwayne Jarrett et le n°9 Marqise Lee. Le premier était WR1 dans l'équipe du championnat national de l'USC en 2004 et a terminé sa carrière en tant que double All-American, a réalisé 216 réceptions pour 3 138 verges et 41 touchés, tout en capturant également le deuxième jeu le plus emblématique du match « Bush Push » de 2005. (Voir : 4e et 9). Ce dernier était probablement le plus grand athlète pur à avoir joué au poste de receveur large dans l'histoire de l'USC, terminant avec 248 réceptions, 3 655 verges et 29 touchés ainsi que le prix Biletnikoff 2012, toujours le seul cheval de Troie à avoir jamais reçu cette distinction.

Des chaussures énormes à remplir pour Branch, mais le simple fait que nous ayons un iota de cette conversation après un match témoigne de son talent prodigieux et de son potentiel apparemment sans plafond. Ce qui pose la question :